台灣開發初期,缺乏健全的政治制度,治安不良,西螺的張廖家族為了自保 ,便依村落為單位,介為 「七嵌」,以犄角之勢守望相助 ,實施家族聯防的自衛制度,此為「西螺七嵌」由來之一說。七嵌居民為了保護鄉里,勤練武術,是台灣武術發祥地之一。
七嵌居民的俠義之風,在抗日時表露無遺。光緒二十一年,馬關條約簽約,割讓台灣,七嵌志士紛紛組織義軍抗日,在濁水溪畔與日軍激戰,大挫日軍。後日方發動大軍,攻佔西螺,義軍化整為零,進入山區。由於這次事件,日人極為仇視七嵌,嚴令解散武館,七嵌武術自此漸失昔日光采,儘管如此,今日西螺習武之風仍盛,還有許多國術館再傳授武藝,延承西螺傳統的武風。
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